De las aulas al territorio: así se lidera la investigación científica en la Universidad Santo Tomás Villavicencio

La investigación universitaria es el motor que transforma preguntas en soluciones reales para el entorno. En entrevista con el director de comunicaciones, Sebastián Ríos López, Andrea Rivera, directora de Investigación e Innovación de la Universidad Santo Tomás Seccional Villavicencio, analizó el papel estratégico de la academia en el desarrollo del Meta y la Orinoquía, la integración de herramientas como la inteligencia artificial en el aula y cómo casi 20 años de trayectoria institucional se traducen hoy en patentes, proyectos de alto impacto y más de 100 semilleros activos al servicio de la región.

Andrea Rivera: Bueno como tal la dirección acompaña a cada grupo de investigación, acompaña a los investigadores y a los estudiantes con ansias de investigar, los cuales se unen para resolver preguntas y buscar respuestas en lo que les genera curiosidad. Y con la intención precisamente de esas preguntas y en busca de esas respuestas, los guiamos para que tengan una respuesta rigurosa, que impacte en el territorio y en la sociedad con aspectos no tanto académicos sino también como futuros profesionales.

Andrea Rivera: Investigar es importante porque nos permite generar primero encuentros colectivos con otras personas que tienen las mismas inquietudes o la misma curiosidad, ya sea un estudiante, ya sea un docente. Es importante la investigación pues precisamente es la parte fundamental de la formación académica que en este caso es la Universidad Santo Tomás, la cual responde a una necesidad mucho más allá fuera del aula, pero esa necesidad tiene que partir desde una formación académica.

Con respecto a la IA, es muy importante, la IA acompaña los procesos académicos y los procesos de formación que se gestan tanto en investigación como en los procesos académicos, pero hay que verla como una herramienta de acompañamiento más no la que nos indica y nos da respuestas concretas.

¿La investigación nace desde lo académico o desde lo personal?

Andrea Rivera: Considero que la investigación debe nacer desde lo personal y eso es lo que se busca que los estudiantes exploren cómo desde lo personal también tiene cabida lo académico y viceversa lo académico en lo personal

¿Cómo está la seccional Villavicencio en materia de Investigación académica y en materia de apoyo para la Orinoquía?

Andrea Rivera: Nosotros en este momento tenemos 13 grupos de investigación activos que precisamente están registrados ante Min ciencias, en esos grupos de investigación tenemos un total de 228 investigadores y dentro de esos grupos de investigación también lo acompañan estudiantes. ¿cómo responde a la Orinoquía y al Meta específicamente? Pues te cuento, todos los proyectos de investigación que se lideran responden a una necesidad territorial, esas necesidades territoriales pues se rastrean precisamente de todos los trabajos en aula que se hacen y de todas las propuestas que hay a nivel territorial, se hace un rastreo y propone la convocatoria para que se amarren o se liguen con esas necesidades territoriales y podamos darle una respuesta precisamente a la Orinoquía y al Meta

¿Cómo ha sido el camino de la investigación de la USTA en estos 19 años de vida institucional?

Andrea Rivera: Bueno la investigación es algo que tiene largo alcance, los resultados no son inmediatos, en este momento podemos decir que la seccional está empezando a recoger la cosecha, ya tenemos grupos que sean institucionalizado y se han gestado a través del tiempo, y han dado resultados a través de la medición que tiene ante Min. Ciencias, del reconocimiento de productos que tienen ante Min. Ciencias, de participación también que estamos haciendo en este momento por ejemplo para propuestas como regalías, entonces cómo es recoger toda la investigación que ya hemos hecho durante todos años de la seccional y ya mucho más madura ya impacta afuera de la misma institucionalidad. Los docentes de esta seccional muchas veces también han tenido la oportunidad de participar y de ganar convocatorias externas, entonces sí estamos en un buen momento, estamos actualizando las políticas de investigación, que precisamente nos rigen mucho más esos puntos de investigación que responden directamente a la necesidad del territorio no solamente a la Orinoquía sino a nivel internacional.

¿Cómo se ha integrado la investigación e innovación con otras dependencias de la Universidad?

Andrea Rivera: Nosotros en este proceso de recolección de resultados hemos entablado alianzas con otras áreas de la misma universidad porque pues la investigación necesita que más agentes sumen, como sucede con la dirección de proyección social que es todo lo que tiene que ver con esas iniciativas que impactan a nivel social, con la dirección de calidad, con la dirección de planeación estratégica también en miras a proyectarnos a futuro.

La investigación se trata de eso no solo una investigación interdisciplinar, transdisciplina e interdisciplinar. Toda esa recolección de información y de alianzas es precisamente lo que potencia la investigación.

¿Cuál es el impacto de las tesis y trabajos de grado que quedan para USTA?

Andrea Rivera: Las tesis incluso tienen un impacto bastante fuerte en términos de medición de la investigación, ¿por qué?, porque demuestran de primera mano el impacto que tiene la academia en el estudiante.

¿Cómo se mide ese impacto?, en la cantidad de trabajos de grado que se culminan, porque eso nos da un porcentaje o nos genera respuestas de la cantidad y la calidad de impacto que se tiene dentro de esas investigaciones. Nosotros por ejemplo en la en la Santoto tenemos un porcentaje del 40% de producción que responde a la formación de recurso humano, tanto en pregrado como de posgrado.  Lideramos en ese sentido, sin embargo, estamos fortaleciendo que ese liderazgo también sea para los docentes, para que generen esa relación con estudiantes, con otras instituciones y así sucesivamente.

¿Hablemos un poco sobre las modalidades de grado? ¿Está la tesis y que otras opciones?

Andrea Rivera: Los programas manejan varias modalidades a parte de la tesis. Hay unas que también son las prácticas. Entonces no es el registro como tal de que por cada graduado tenemos una tesis, no. El estudiante elige al culminar sus estudios, y lo otro es el tipo de tesis, porque el estudiante puede decir, yo voy a entregar una tesis, pero hay unas que son netamente en la línea de investigación y hay otras que no las son. Le cuento que tenemos más de 3000 tesis con línea de investigación en estos ya casi 20 años.

Hay muchas propuestas de investigación que recogen metodologías y resultados que impactan en investigación futuras

¿Qué tiene que hacer un estudiantes, profesor o administrativo Tomasino que quiera crear un semillero de investigación?

Andrea Rivera: Nosotros tenemos semilleros, grupos de estudio y colectivos de estudio. ¿cuál es la diferencia? los semilleros tienen una línea de investigación concreta. Los grupos de estudio son más abiertos pueden manejar varias líneas y metodologías de trabajo. Y los grupos de estudio, que tenemos uno en este momento en la seccional, es para los graduados. La idea es que los graduados no pierdan esas líneas de investigación, esos enfoques de investigación y que esas necesidades que ya ellos tengan una vez culminen sus estudios académicos, pues igualmente retornen a la universidad; y también la universidad sigue respondiendo a esa necesidad de enrutar el trabajo de los de los estudiantes.

Tenemos 13 grupos de investigación activos, semilleros y grupos de estudio tenemos más o menos 85 - 100 grupos en total.

Pueden hablar con sus docentes y preguntarles por el formulario que tenemos en el micrositio de la página web de investigación, diligencian el formulario para dar aperturas al semillero, con mínimo dos (2) estudiantes ya le pueden dar apertura al semillero. Y luego se empieza el proceso de actualización de información que se hace cada semestre, allí los docentes reportan cuáles estudiantes siguen, cuáles estudiantes se suman… porque también eso es un récord histórico para el mismo estudiante, incluso hay algunos programas volviendo a tu pregunta de las opciones de grado que solicita que el estudiante haya pertenecido mínimo un año a un semillero para poder tener la opción de grado en investigación porque ya viene con unas bases entonces sí necesitamos ese reto.

Hablemos de las patentes que ha generado la universidad, acá en la seccional Villavicencio. ¿De qué tratan?

Andrea Rivera: Patente es algo nuevo, algo novedoso, que tiene innovación para algún proceso, para el aprendizaje, para la implementación, para la recolección de información. Para saber si es novedoso para su región, Colombia o el mundo. El docente hace un barrido y/o una solicitud a la SIC, Super intendencia de Industria y Comercio, en sus bases de datos para saber si ha existido ese impacto o no. También se cruza la averiguación con bases de datos internacionales, para saber si ha existe esa posible patente o no.

Tenemos dos patentes vinculadas al grupo de Arquitectura que se realizaron precisamente por trabajos de grado entre docentes y estudiantes. Son patentes basadas a través del juego. Y son de impacto acá en el territorio nacional.

¿Cuáles son los tres desafíos que tiene actualmente la dirección de Investigación e Innovación?

Andrea Rivera: El primero es orientar a los docentes en toda la gama de productos que hay en la investigación. No solamente son artículos de investigación, ni libros de investigación, ni capítulos de libros. Hay una gama muy amplia en resultados de investigación, como lo son: patentes, software, prototipos, en cultura y arte también. El otro reto es la orientar a los docentes en los posibles impactos que tendría esa producción para ver la viabilidad para ver si es de alto impacto o no. Nos hemos llevado una grata sorpresa, y es que tenemos mucha producción de alto impacto pero que no se ha visibilizado de esa manera. Y el tercer reto también con los docentes, es para mejorar la parte de la escritura y el relato, con talleres prácticos de escritura creativa y científica.

Tres tips para iniciar en la investigación.

Andrea Rivera:

• Tener curiosidad.
• Permitirse el trabajo colectivo.
• Saber canalizar la producción en buena investigación.

 

Con 13 grupos reconocidos ante Min. Ciencias y un ecosistema que involucra a más de 200 investigadores y miles de estudiantes, la Seccional Villavicencio reafirma que investigar trasciende el aula para convertirse en una herramienta de vida y proyección profesional. El reto actual apunta hacia la escritura científica, la visibilización de productos de alto impacto y la consolidación de alianzas estratégicas. La invitación queda abierta para que toda la comunidad tomasina explore su curiosidad, se sume a los grupos de estudio y siga construyendo conocimiento con sello territorial.

 

Redacción y Entrevista

Dirección de comunicaciones